【巴瑟畢特】

昨日馬刺大戰湖人，鄧肯(Tim Duncan)足足打了35分鐘，這是他本季第七次上場時間超過35分鐘，有鑑於此，波波維奇(Gregg Popovich)很自然地在今天背靠背靠背的第三場讓這位老將「公休一日」。但兵多將廣的馬刺隊依然靠著強大的火力大勝國王25分，拿下近期的5連勝，同時也是他們本季第二次完成三連戰橫掃的壯舉，前一次是在3月23、24、25日，當時馬刺分別對上小牛、黃蜂、七六人。

可怕的是，馬刺在這波客場三天連戰中，每場都贏對手超過20分，兩波三連戰平均勝分更高達17.3分，按照多數人季前的認知，如此勞累密集的三連戰賽程，應該是「不利」於像馬刺這種主力球員年齡偏高的球隊，然而從馬刺本季兩度拉出11連勝、兩波三連戰全勝以及二月客場九連戰只輸1場的狀態來看，再考量到吉諾比利因傷缺席30場比賽，顯然這支常勝軍的表現已經超乎所有人的想像。包括像公牛、熱火和雷霆這些年輕力壯的新興勁旅，都難以達到像馬刺這樣的勝利軌跡，這確實是本季NBA最令人玩味的地方。

根據另一項數據統計，或許更能突顯馬刺獨步江湖的秘訣，包括已經轉隊的傑佛森和退休的福特在內，馬刺本季輪替的陣容中竟有14人平均上場時間超過12分鐘，其中10人上場時間都超過20分鐘，連公牛或七六人這類主副將平均的球隊都望其項背，全隊僅有帕克(Tony Parker)一人上場時間達到30分鐘。

這樣的模式類似於90年代中期的超音速和上個球季後段的金塊，利用8到9人的輪替，創造四節比賽不間斷的攻守效率，但馬刺的用兵哲學和球員屬性卻和這兩支年輕球隊大相逕庭；至於在布朗(Hubie Brown)領軍的灰熊時期曾見過的十人輪替戰術，或許是比較接近於馬刺本季的打法，然而在攻擊火力、球的流動和體現在戰績上的成果，卻是相差甚遠。

可以這麼說，馬刺是很有計畫性、很有系統地分配球員上場時間，在一套強而有力的攻守體系下，讓這些不起眼的綠葉球員依然能夠流暢運轉偌大的球隊戰術機器，並有效保護幾位主力球星的使用年限，與此同時，還能激發出令人難以想像的戰績表現。放眼NBA，有哪支球隊或教練敢於如此行事？更別說這支球隊可謂近十餘年來聯盟最好的球隊之一。

當人們或對手先前曾提出馬刺的「輪休養生戰術」是否妥當時？波波維奇也只是淡淡地回應，「先管好自己的球隊吧」。的確，比較馬刺過去和近幾年的轉變，波波維奇讓這支球隊在不同時期的面貌下，依然維持在西區強權位置，一待就是15年，這樣的成就即便放諸歷史也是極為少見的，也充分展現波波維奇一代宗師的執教哲學。

「我覺得這個賽季的馬刺，比上季拿到西區戰績最佳的那支馬刺，陣容深度可能要更好一些。上個球季，吉諾比利在季後賽臨近之際受傷了，我們也因此失去一次很好的機會，這個賽季，我們希望能在季後賽前，保持健康，也保持好運。」波波維奇說。

就在季後賽即將到來之際，馬刺很可能還會以西區第一種子身分展開季後賽之旅，在眾人目光都擺在公牛、熱火、雷霆、湖人、快艇時，這支球隊正悄悄在書寫屬於自己的旅程，無論他們能夠走多遠，馬刺本季所展現的舊日強權驕傲和始終如一的運作模式，早已是許多球隊足堪效仿的模範。