【巴瑟畢特】

很巧合地，兩個聯盟的第一種子都是橫掃對手，強勢取得聯盟冠軍賽的門票；而另外晉級的兩支球隊則是經過一番苦戰，方能脫穎而出！

紅雀、太空人、白襪、天使能通過例行賽和季後賽的嚴酷考驗，一路殺進四強，似乎再度證明了棒球場上一項千古不變的定律：「投手戰力，永遠是影響勝負的最大因素。」從數據來看，投手主要指標中不論是防禦率、WHIP、被打擊率、SLG、OBP、OPS等，這四支球隊赫然名列大聯盟前十名，尤其團隊防禦率更是分占前五名。如此堅強的投手戰力，讓這四支球隊在季後賽短兵相接的廝殺中更加顯現優勢。

【國聯冠軍賽】

紅雀和太空人去年惡戰七場的戲碼，今年上演續集，不同的是，兩隊今年的陣容與去年有著明顯的改變。紅雀原本的二三游防線，Renteria和Womack轉隊、Rolen則是因傷大半球季無法出賽，取而代之的是Eckstein、Grudzielanek和Nunez；捕手則從Matheny換成Y. Molina，投手方面更找來了猛將兄Mark Mulder。整體看來，長程火力降溫不少(HR214→168)，然而先發投手戰力卻是更加完整。

至於太空人陣容變化更大，去年令人聞風喪膽的「殺人蜂打線」，Jeff Kent去了道奇、Carlos Beltran琵琶別抱大都會、Bagwell因傷所困、Berkman也缺席了數十場，只剩Biggio孤軍奮戰。幸好Ensberg和Jason Lane表現出色，兩人聯手轟了62發全壘打，才讓殺人蜂的毒刺不至磨鈍。然而太空人全隊的總得分、打擊率、長打率、上壘率還是與去年有著相當幅度的落差，貧弱的攻擊力往往拖累了優異的投手表現。(請參閱：悲情老克之拜託！只要打兩分就好)

■  聖路易紅雀：攻守均衡，直指世界大賽

★ 攻擊陣容：

總得分798分(6)，平均打擊率2成69(11)，全壘打168支(13)，OPS 0.760(10)，得點圈打擊率2成90(3)

第一棒：Eckstein－2成94，8HR，61打點，OBP 3成63

第二棒：Edmonds－2成63，29HR，89打點，OPS 0.918

第三棒：Pujols－3成30，41HR，117打點，OPS 1.039

第四棒：Walker－2成89，15HR，52打點，OPS 0.886

第五棒：Sanders－2成71，21HR，54打點，OPS 0.886

第六棒：Grudzielanek－2成94，8HR，59打點

第七棒：Nunez－2成85，5HR，44打點

第八棒：Y. Molina－2成52，8HR，49打點

第九棒：投手

關鍵代打：田口壯－得點圈打擊率4成07，44分打點

基本上，打擊陣線只要有Pujols坐鎮，就沒人敢小覷紅雀的爆發力。少了Scott Rolen的長打雖然讓人感到遺憾，不過由Eckstein、Edmonds、Pujols、Walker、Sanders所組成的前五棒，打擊穩定，得點圈打擊率更是驚人，火力絲毫不輸紅襪與洋基的前五棒。如果僥倖過了前五棒，千萬別以為就可以喘口氣了，排在後段棒次的Grudzielanek、Nunez和Molina雖然打擊率僅兩成多，但這三人在得點圈打擊率竟高達3成12，若再加上可跑可守可攻，調度靈活的田口壯，連貫時有如滔滔江水綿延不絕，爆炸時有如黃河氾濫一發不可收拾。

★ 投手陣容：

團隊防禦率3.48(1)，WHIP 1.27(6)，被打擊率2成57(10)，OPS 0.715(7)

Chris Carpenter：21勝5敗，ERA 2.83，WHIP 1.06

Mark Mulder：16勝8敗，ERA 3.64，WHIP 1.38

Jeff Suppan：16勝10敗，ERA 3.57，WHIP 1.38

Matt Morris：14勝10敗，ERA 4.11，WHIP 1.28

Jason Marquis：13勝14敗，ERA 4.13，WHIP 1.33

Jason Isringhausen：1勝2敗39救援，ERA 2.14，WHIP 1.19

沒意外的話，Carpenter、Mulder、Morris將是不動的前三號先發，至於第四號先發則是在Suppan和Marquis之中擇其一。若以去年季後賽的表現以及今年例行賽的表現來看，比較穩定的Suppan應該會是紅雀的第四號先發。牛棚部分，例行賽表現穩定的中繼投手群，沒想到在對教士的系列賽中頻頻遭到砲轟，Tavarez投1.1局掉兩分、Eldred投0.2局掉兩分、Flores投2局掉1分、Thompson投1.1局掉兩分。季後賽紅雀總共帶了5名中繼投手，再加上可能從先發轉中繼的Marquis，這六位Set Up Men能否把比賽順利交到終結者Isringhausen手中，將是紅雀再次擊退太空人的關鍵。



■  休斯頓太空人：三巨投壓陣，祈求打線不要便秘



★ 攻擊陣容：

總得分687分(24)，平均打擊率2成56(28)，全壘打160支(16)，OPS 0.730(22)，得點圈打擊率2成60(21)

第一棒：Biggio－2成64，26HR，69打點

第二棒：Taveras－2成91，3HR，29打點，34盜壘

第三棒：Berkman－2成93，24HR，82打點，OPS 0.934

第四棒：Ensberg－2成83，36HR，101打點，OPS 0.945

第五棒：Lane－2成67，26HR，78打點

第六棒：Palmeiro－2成84，3HR，20打點，得點圈打擊率3成02

第七棒：Everett－2成48，11HR，54打點，21盜壘

第八棒：Ausmus－2成58，3HR，47打點

第九棒：投手

替補：

Lamb－2成36，12HR，53打點

Burke－2成48，5HR，26打點

Vizcaino－2成46，1HR，23打點

關鍵代打：Bagwell－得點圈打擊率3成34，13分打點

和紅雀相比，甚至跟去年的太空人隊比較，今年太空人的攻擊成績單十分難看，傷病和大砲出走的確影響球隊得分甚深。打擊的低迷讓太空人隊在7月之前舉步維艱，不到五成的勝率，季後賽門票看似越離越遠。沒想到進入七月後，太空人竟打出21勝7敗的高潮，期間全隊打擊率飆到2成84，擊出35支全壘打，一共得了150分，加上投手群持續強悍，太空人找回動力重新加入季後賽競爭行列。

從不到五成的勝率急起直追，並在最後關頭甩開費城人的糾纏，一腳跨進季後賽，太空人後勁十足的氣勢是他們贏球的最佳法寶。尤其第一輪的第四戰，太空人從落後5分到8、9兩局奇蹟式的追平比數，把比賽帶進延長，最後在Clemens的強力後援以及菜鳥Burke石破天驚的再見全壘打幫助下，贏得這場可歌可泣的十八局意志力之爭。紅雀如果小看了這股氣勢，輕視太空人的打擊能力，恐怕會吃不完兜著走！

★ 投手陣容：

團隊防禦率3.51(2)，WHIP 1.23(2)，被打擊率2成46(2)，OPS 0.697(2)

Roy Oswalt：20勝12敗，ERA 2.94，WHIP 1.20

Andy Pettitte：17勝9敗，ERA 2.39，WHIP 1.03

Roger Clemens：13勝8敗，ERA 1.87，WHIP 1.01

Brandon Backe：10勝8敗，ERA 4.76，WHIP 1.46

Wandy Rodriguez：10勝10敗，ERA 5.53，WHIP 1.46

Brad Lidge：4勝4敗42救援，ERA 2.29，WHIP 1.15

簡單從幾項投手數據排名就可明瞭太空人投手群的恐怖。投手的壓制能力是太空人能擺脫貧乏的進攻，進而殺進國聯冠軍賽的主要原因。三巨投的表現當然無話可說，如果打擊能夠多幫忙的話，這三人的勝場數合計不僅僅只有50場。

有了三巨投，太空人的投手調度單純多了。Clemens加Pettitte加Oswalt，生涯季後賽總共拿到24勝，穩定的表現不需教練操心，而Backe在第一輪的投球還算差強人意，他會是太空人能否贏得國聯冠軍的關鍵；Rodriguez將調往中繼，與Wheeler、Qualls成為牛棚的主力；Gallo和Springer，一左一右，是教練手中針對對方打者的一人投手；終結者Brad Lidge的功力無庸置疑，將近90英哩的滑球是打者心中永遠的痛。

■ 投手之爭 

這個系列賽勝負的關鍵還是在投手的壓制力，兩隊投手分居大聯盟團隊防禦率的一、二名；攻擊方面，紅雀的打線比太空人整齊，如果太空人能將紅雀平均得分壓低在4分以內，戰況就會對太空人有利。

預測：紅雀4比2取得國聯冠軍